三維X射線成像技術(shù)為木乃伊拍“快照”

三個(gè)樣本的照片和比例尺，a鳥(niǎo)木乃伊，b貓木乃伊（頭胸部），c蛇木乃伊。 （圖片來(lái)源：斯旺西大學(xué)）

科技日?qǐng)?bào)記者?張夢(mèng)然

最新的X射線成像技術(shù)，為科學(xué)家們帶來(lái)了古代動(dòng)物木乃伊的獨(dú)特“快照”。據(jù)自然科研旗下《科學(xué)報(bào)告》雜志25日發(fā)表的一項(xiàng)研究，英國(guó)科學(xué)家介紹了利用先進(jìn)的三維X射線成像技術(shù)對(duì)古埃及的三只動(dòng)物木乃伊（一只貓、一只鳥(niǎo)和一條蛇）做了分析，這項(xiàng)技術(shù)有助于研究人員深入了解這些動(dòng)物的飼養(yǎng)條件、復(fù)雜的木乃伊化過(guò)程及其可能的死亡原因，而不會(huì)對(duì)標(biāo)本造成損害。

英國(guó)斯旺西大學(xué)科學(xué)家理查德·約翰森及其同事，此次利用非侵入性X射線顯微CT成像技術(shù)，揭示了這只貓的頭骨約為木乃伊外部包裹物的一半大小。其形態(tài)表明，該遺骸很可能屬于一只埃及家貓。通過(guò)分析牙齒和骨骼的圖像，發(fā)現(xiàn)這只貓不到5個(gè)月大，可能是在死亡時(shí)或在木乃伊化過(guò)程中，為了使頭部保持直立狀態(tài)而故意將其頸部折斷。

研究團(tuán)隊(duì)對(duì)猛禽木乃伊的3D掃描結(jié)果表明，這只鳥(niǎo)與紅隼最為相似，而且似乎不是死于頸部受傷。此外，對(duì)緊緊盤(pán)繞成一團(tuán)的蛇的成像結(jié)果顯示，這是一條幼年眼鏡蛇，可能死于脊柱骨折，這與通常抓尾鞭打的殺蛇方法一致。正是前所未有的高分辨率成像，使研究團(tuán)隊(duì)能夠確定在木乃伊蛇口內(nèi)發(fā)現(xiàn)的東西為硬化樹(shù)脂。聲門(mén)開(kāi)口處的精確定位，可能為一種復(fù)雜的儀式行為——類似于開(kāi)口儀式提供了證據(jù)。

研究人員表示，通過(guò)科學(xué)成像技術(shù)增進(jìn)對(duì)動(dòng)物木乃伊的理解，還可以為未來(lái)的保護(hù)工作提供信息，并揭示過(guò)去人與動(dòng)物的關(guān)系。